Cuando una empresa utiliza un ERP, llega un momento en que debe preguntarse si su solución actual sigue siendo adecuada para sus necesidades. Este artículo nace precisamente para responder a una pregunta frecuente entre empresas que utilizan software de gestión de Microsoft: ¿cuáles son las diferencias entre Navision y Business Central, y por qué debería considerar migrar?
A lo largo del contenido exploraremos qué fue Navision, qué es Dynamics 365 Business Central en la actualidad, y cómo se comparan desde un punto de vista funcional, técnico y estratégico. También abordaremos la evolución del licenciamiento, los retos del proceso de migración y los beneficios de actualizarse a una solución moderna basada en la nube.
Navision: qué era y para quién fue pensado
Navision, conocido oficialmente como Microsoft Dynamics NAV tras su adquisición por parte de Microsoft en 2002, fue durante muchos años una de las soluciones ERP más utilizadas por pymes en Europa. Originalmente desarrollado en Dinamarca en los años 90, se caracterizaba por su flexibilidad y por una arquitectura basada en C/AL (C/Advanced Language) dentro del entorno de desarrollo C/SIDE.
Su diseño estaba orientado principalmente a instalaciones locales (on-premise), lo que permitía un alto grado de personalización, aunque a costa de una mayor complejidad en mantenimiento y actualizaciones. El perfil de usuario típico de NAV eran empresas medianas que necesitaban un ERP robusto pero adaptable a sus procesos.
Business Central: evolución natural de Navision
Dynamics 365 Business Central es el sucesor directo de Dynamics NAV. Microsoft no partió de cero, sino que transformó progresivamente la base de código de NAV para adaptarla a la nube y al ecosistema Dynamics 365. Esto permitió mantener la esencia funcional del sistema, pero modernizándolo profundamente.
Business Central está disponible tanto en versión cloud (SaaS) como on-premise, lo que ofrece flexibilidad a las empresas. A nivel técnico, se ha adoptado el lenguaje AL y el entorno de desarrollo Visual Studio Code, abandonando definitivamente C/SIDE. Esta evolución no solo implica un cambio tecnológico, sino una apuesta por la actualización continua y la integración con herramientas como Office 365, Power BI y la Power Platform.
Comparativa funcional y tecnológica entre Navision y Business Central
Desde el punto de vista funcional, ambos sistemas comparten una base muy similar. Finanzas, ventas, compras, gestión de proyectos, inventario y fabricación son módulos disponibles en ambas versiones. Sin embargo, Business Central ha incorporado mejoras en usabilidad, automatización e integración nativa con otras soluciones cloud.
Tecnológicamente, el salto es más marcado. Navision utilizaba el entorno C/SIDE y el lenguaje C/AL, mientras que Business Central opera con AL y Visual Studio Code, facilitando el trabajo colaborativo y la extensión modular. En cuanto a base de datos, ambas plataformas usan SQL Server, aunque Business Central en la nube gestiona todo el entorno técnico, aliviando la carga sobre el cliente.
El cliente de acceso también ha cambiado: donde antes era necesario instalar una aplicación de escritorio, ahora se puede trabajar directamente desde el navegador o en apps móviles, lo que mejora la movilidad y el acceso remoto.
Las integraciones han mejorado notablemente. Business Central se conecta fácilmente con Teams, Excel, Outlook, Power BI y otros componentes del ecosistema Microsoft 365, lo que potencia la productividad y la colaboración entre equipos.
Diferencias en licencias y precios entre NAV y Business Central
Una de las diferencias clave entre Navision y Business Central radica en el modelo de licenciamiento. NAV utilizaba un sistema de licencias concurrentes, lo que significaba que varias personas podían compartir una licencia siempre que no accedieran al sistema al mismo tiempo.
Por el contrario, Business Central se licencia por usuario nominal (asiento), con opciones diferenciadas según las funcionalidades requeridas: Essentials y Premium. Essentials cubre la mayoría de áreas funcionales, mientras que Premium añade capacidades específicas para fabricación y gestión de servicios.
Además, Business Central en versión SaaS funciona bajo suscripción mensual, mientras que la versión local sigue permitiendo compra de licencias perpetuas, aunque con menor grado de innovación.
El proceso de migración de NAV a Business Central: retos y enfoques
Migrar de NAV a Business Central no es solo un cambio técnico, sino también estratégico. Muchas empresas enfrentan la disyuntiva entre realizar una simple actualización del sistema o aprovechar la oportunidad para rediseñar sus procesos empresariales.
En general, las migraciones exitosas combinan análisis funcional, limpieza de datos y una planificación clara. Algunos de los desafíos comunes incluyen la necesidad de adaptar desarrollos personalizados, la formación de los usuarios y la gestión del cambio cultural dentro de la organización.
Razones clave para migrar a Business Central
Adoptar Business Central ofrece ventajas significativas. La automatización de procesos, la integración con herramientas modernas, la accesibilidad desde cualquier lugar y la garantía de actualizaciones automáticas hacen que sea una solución mucho más preparada para el futuro digital.
Además, el coste total de propiedad suele reducirse gracias al modelo SaaS, ya que se eliminan los gastos de infraestructura y mantenimiento local. También se mejora la seguridad y la escalabilidad del sistema.
¿Cuándo seguir con NAV y cuándo pasarse a Business Central?
No todas las empresas necesitan migrar de inmediato. Si una organización tiene una solución NAV estable, bien mantenida y que cubre sus necesidades, puede seguir operando sin problemas. Sin embargo, si busca modernizarse, integrar nuevas tecnologías o escalar su negocio, Business Central es el camino lógico.
Especialmente para empresas en crecimiento, con necesidad de acceso remoto o que planean una transformación digital más amplia, Business Central representa una inversión estratégica con retorno tangible.
Planificar correctamente la transición a Business Central
Antes de iniciar el cambio, es fundamental preparar a la organización. Esto incluye analizar procesos actuales, definir objetivos claros, seleccionar un partner especializado y establecer un plan de formación para los usuarios clave.
El proceso puede dividirse en fases: evaluación, diseño de solución, migración técnica, pruebas, formación y puesta en marcha. Cada etapa debe contar con el acompañamiento adecuado para garantizar el éxito.
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